La expresión sell in sell out permite simplificar una serie de procesos de ventas y marketing que, en realidad, pueden llegar a ser bastante complejos. La venta directa al consumidor (sell out) y la venta al distribuidor (sell in) son dos etapas del plan comercial de un producto a las que se puede sumar el sell through, una intermedia, que representa el momento de la puesta a disposición de los bienes en manos del retail, procedentes de la distribución.